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We are pleased to present another reflection from the Pastoral Team:
translated by Kathy Mahler

TEMA:
Día de la Tierra
By Luis Balmore Guardado

Todos los años, el 22 de abril conmemoramos el Día de la Madre Tierra.  Además hay otras fechas relacionadas con el respeto y el cuido de la naturaleza; el 22 de marzo se conmemora el Día del Agua; el 3 de mayo, los cristianos celebramos el Día de la Cruz, y el 5 de junio el día del medioambiente. 

Hechos de la vida …
Las compañías trasnacionales están en busca de oro, plata y otros metales preciosos.  Actualmente en El Salvador, existen 37 permisos de exploración minera.  Esta minería contamina los ríos con el cianuro, que es un veneno altamente toxico que se usa en la perforación y que luego se va con los millones de litros de agua utilizada hacia los ríos y el subsuelo.  La minería deja la tierra herida y los bosques destruidos.  Además los campesinos tendrán que abandonar esas tierras y las compañía trasnacionales se llevaran a sus países el 98% del las ganancias.  Pero las comunidades están en resistencia y han parado los trabajos.  Organizadamente han prohibido seguir con la exploración que ya esta afectando a la población; uno de los pensamientos que el pueblo a escrito en sus carteles, dice así: ‘sin oro podemos vivir, pero sin agua no.’ Estas luchas del pueblo son justas por eso.  Sabemos que son acompañada por
Dios.  Como son acompañados por algunos lideres religiosos como Monseñor a las de la Diócesis de Chalatenango, Padre Rutilio Sánchez, Padre Antonio Confesor y El Obispo Luterano Medardo Gómez.  Todos estos apoyados por las organizaciones del medio ambiente y caritas de El Salvador.

Reflexión Bíblica

Cuando Dios creo a la mujer y al hombre, les dejo un compromiso muy concreto: llenad la tierra y sometedla” (Génesis 1:28).  Cuando Dios dice que “sometan” la tierra, no esta diciendo que la destruyan sino que la cuiden, que la protejan.  Este compromiso queda confirmado después cuando les dice que ha establecido una alianza para que nunca mas se destruya la tierra y la señal de esta alianza es el arco iris (Génesis 9:11).   Por nuestra fe, creemos que la tierra es obra de Dios.  Dios ha creado la tierra y todo cuanto en ella habita para felicidad del ser humano.  Por eso los primeros cristianos cantaban al Dios creador (Salmo 148).  Como también un gran santo, como fue Francisco De Asís, compuso el hermoso himno al sol.  A pesar de ello, ahora vemos todo lo contrario; árboles talados y bosques destruidos, ríos y arroyos secos o contaminados, el aire contaminado por gases venenosos.  Los cristianos, por nuestra fe, estamos comprometidos a defender la creación de Dios contra todas las agresiones y amenazas que la destruyen.  Leonardo Boof, un teólogo Brasileño, nos dice que no solo los pobres claman contra la injustita, sino que también la tierra clama contra las clases poderosas y los países ricos que en nombre de un falso progreso, la destruyen para acumular riquezas.
Nuestro pastor y mártir Monseñor Romero nos decía: “Talar un árbol, botar agua cuando hay escasez de agua, no tener cuidado con las chimeneas de los buses que envenenan nuestro ambiente con esas humaredas, no tener cuidado donde se queman las basuras, todo eso es parte de la alianza con Dios.  Cuidemos, queridos hermanos, por un sentido de religiosidad también, que no se siga empobreciendo y muriendo nuestra naturaleza.  (Homilía del 11 de marzo de 1979)

Compromisos que debemos contraer:
1.  Apoyar las luchas de las comunidades y grupos ecológicos.
2.  Defender los recursos naturales de la comunidad contra las amenazas de los que quieren destruir.

June 30th 2010

Theme: Earth Day 
By Luis Balmore Guardado

Every year on the 22nd of April we commemorate the Day of Mother Earth.  There are other related dates with respect and care of nature: the 22nd of March they commemorate the Day of Water, the 3rd of May Christians celebrate the day of the Cross and the 4th of June is the day of the environment.

Facts of Life:
The transnational companies are in search of gold, silver and other precious metals.  Actually, in El Salvador, there exist 37 permits for mineral exploration.  This mining contaminates the rivers with cyanide, which is a highly toxic poison that they use in their perforations and that later goes with millions of liters of ‘used’ water back to the rivers and underground.  Mining leaves the earth wounded and the forests destroyed.  The peasants have to abandon these lands and the transnational companies return to their countries with 98% of the profits.  But the communities are in resistance and have slowed the works.  In an organized fashion, they have prohibited (the mining companies) from continuing the exploration that is still affecting the people.  One of the thoughts that the people have written on their posters says this: ‘without gold we can live, but without water no.’   The struggles of the people are fair and just for this.   We know that they are accompanied by God.  They are accompanied by some religious leaders like the Monsignor of the Diocese of Chalatenango: Father Rutilio Sanchez, Father Antonio Confesor and the Lutheran Bishop: Medardo Gomez.  All these are supported by the environmental organizations and CARITAS of El Salvador.

Biblical Reflection:
When God created woman and man, he gave them a very concrete commandment: “fill the earth and subdue it” (Genesis 1:28).  When God told them to subdue the earth, he wasn’t saying to destroy but rather to take care … that they protect it.  This commandment was confirmed later when He told them that they have established an alliance that never more would the earth be destroyed and that the sign of this alliance is the rainbow (Genesis 9:11).  For our faith, we believe that the earth is the work of God.  God created the earth and all that dwell in it to please humanity.  For this, the first Christians sang to our Creator God (Psalm 148).  We also have a great saint in Frances of Assisi who composed a beautiful hymn to the sun.  In spite of all this, today we see all to the contrary: felled trees, forests destroyed, rivers and streams dry or contaminated, the air contaminated by venomous gasses.  Christians by our faith we are committed to defend the creation of God against all the aggressions and threats that destroy.  Leonardo Boff, a Brazilian theologian, told us that not only the poor clamor against injustice, but also the earth clamors against the powerful classes and the rich countries, who in the name of a false progress, destroy her to accumulate riches. 

Our shepherd and martyr Monsignor Romero told us: “To cut down a tree, to waste water when there is so much lack of it, to let buses poison our atmosphere with those noxious fumes from their exhausts, to burn rubbish haphazardly - all that concerns our alliance with God.”
(Homily March 11, 1079)

Commitments that we need to take:
1.  Support the struggles of the communities and ecological groups.
2.  Defend the natural resources of the community against the threats of those who want to destroy.

Written by Luis Balmore Guardado – Member of the Pastoral Team

(Kathy’s suggestion for further reading: the homilies of Oscar Romero can be found in:
The Violence of Love   Compiled and translated by James R. Brockman, S.J.)